Începuturile: O pasiune născută în Queens

Născută pe 1 iulie 1908 în Queens, New York, Estée a crescut într-o familie de imigranți evrei, cu rădăcini maghiare și cehe. Interesul său pentru frumusețe a fost stârnit de unchiul său, chimistul John Schotz, care crea creme și loțiuni în laboratorul său improvizat. Alături de el, Estée a învățat arta preparării produselor de îngrijire a pielii, punând astfel bazele viitoarei sale cariere.

De la demonstrații în saloane la primul magazin

În anii 1920, Estée l-a întâlnit pe Joseph Lauter, cu care s-a căsătorit în 1930. După o scurtă separare, cei doi s-au recăsătorit în 1942, consolidându-și parteneriatul atât în viața personală, cât și în afaceri. Estée a început să-și promoveze produsele în saloanele de înfrumusețare, oferind demonstrații și mostre gratuite clientelor. Această abordare directă și personalizată a fost cheia succesului său timpuriu.

Fondarea Estée Lauder Companies

În 1946, Estée și Joseph au fondat oficial Estée Lauder Companies, lansând inițial șase produse de îngrijire a pielii. Un an mai târziu, au primit prima comandă majoră de la prestigiosul magazin Saks Fifth Avenue, în valoare de 800 de dolari, care s-a epuizat în doar două zile. Acest succes a marcat începutul unei expansiuni rapide și a consolidării brandului pe piața de lux.

Inovații și strategii de marketing revoluționare

Estée Lauder a fost o pionieră în domeniul marketingului cosmetic. Ea a introdus conceptul de "cadou la achiziție", oferind clientelor mostre gratuite pentru a le încuraja să încerce produsele sale. De asemenea, a fost printre primele care au permis clientelor să testeze produsele direct pe piele, o practică acum standard în industrie. În 1953, a lansat Youth-Dew, un ulei de baie parfumat care a revoluționat modul în care femeile foloseau parfumurile, transformându-l într-un produs de zi cu zi.

Expansiunea globală și diversificarea brandului

În anii 1960, compania și-a extins prezența internațională, deschizând primul magazin în afara Statelor Unite, la Harrods în Londra. Au urmat lansări de succes precum Aramis, o linie de produse pentru bărbați în 1964, și Clinique, o gamă de cosmetice fără parfum, dezvoltată în colaborare cu experți medicali, în 1968. Aceste inovații au consolidat poziția Estée Lauder Companies ca lider în industria cosmetică de lux.

Moștenirea și impactul asupra industriei

Estée Lauder a fost recunoscută pentru contribuțiile sale remarcabile, fiind singura femeie inclusă în lista revistei Time din 1998 a celor mai influenți 20 de oameni de afaceri ai secolului XX. Compania sa a continuat să prospere, achiziționând branduri de renume precum Bobbi Brown, MAC și Aveda, și menținându-și angajamentul față de calitate și inovație.

Sfaturi pentru femeile antreprenoare

În autobiografia sa din 1985, "Estée: O poveste de succes", Lauder a împărtășit 15 reguli pentru antreprenori:

• Găsește locația potrivită.
• Când ești supărată, nu pune niciodată în scris.
• Atragi mai multe albine cu miere.
• Păstrează-ți propria imagine clară în minte.
• Fii atentă la concurență.
• Divide și cucerește.
• Învață să spui nu.
• Ai încredere în instinctele tale.
• Acționează cu fermitate.
• Recunoaște-ți greșelile.
• Notează lucrurile.
• Angajează cei mai buni oameni.
• Dărâmă barierele.
• Dă credit acolo unde este meritat.
• Antrenează cea mai bună echipă de vânzări.

Aceste principii reflectă filosofia sa de afaceri și pot servi drept ghid pentru femeile care aspiră să-și construiască propriul imperiu.

Concluzie

Povestea Estée Lauder este o sursă de inspirație pentru femeile din întreaga lume. Prin viziunea sa feminină, determinare și inovație, a reușit să creeze un imperiu al frumuseții care continuă să definească standardele industriei cosmetice de lux. Așa cum spunea chiar ea:

"Nu există secrete pentru succes. Este rezultatul pregătirii, muncii asidue și învățării din eșec."

Eleganța este o alegere — fă-o a ta.